Le Bénin est depuis 1983 un pays prioritaire de la DDC. Celle-ci est représentée officiellement à Cotonou par le Bureau de Coordination de la Coopération suisse et réalise ses activités d'appui prioritairement dans le département du Borgou (avec une extension prévue dans celui de l'Alibori). Le programme de la DDC s'inscrit dans la lutte contre la pauvreté et oeuvre activemenent pour que son action d'appui puisse influencer la bonne gouvernance et l'égalité entre les femmes et les hommes. Son action vise (1) la dynamisation de l'économie locale, via p.ex. l'appui aux micro et petites entreprises, (2) le renforcement de l'état local, via p.ex. l'appui aux des collectivités locales nées avec la récente décentralisation du pouvoir politique, (3) l'éducation des adultes, via p.ex. des programmes d'alphabétisation et de réinsertion des jeunes descolarisés et enfin (4) l'amélioration des systèmes de santé, via p.ex. l'appui aux mutuelles de santé. La coopération suisse au niveau central s'engage directement afin que les effets obtenus par toutes ces actions puissent s'ancrer au niveau des politiques du gouvernement et au niveau des pratiques des autres partenaires du gouvernement, en vue d'assurer la diffusion des expériences et de promouvoir l'apprentissage.

Pour promouvoir les efforts de développement de la population, la DDC collabore avec les partenaires suivants :

• le gouvernement béninois, plus particulièrement les services de l'Etat compétents dans les champs d'activité prioritaire ;
• des organisations non gouvernementales suisses et locales, des groupements de paysans et d'artisans, des associations locales ;
• d'autres pays donateurs et des organisations internationales telles que l'UE, la Banque mondiale et le FMI.